L’idea con la quale sono costruiti questi impianti è quella di non sprecare nulla, ossia utilizzare fino all’ultimo tutta l’energia che viene prodotta per il funzionamento della centrale. I primi progetti di queste centrali risalgono agli anni ‘90, e Serene le ha immediatamente adottate rendendole attive dal 1997.
Come combustibile spesso viene scelto il metano: una fonte energetica naturale che inquina meno del petrolio.
Il primo passo del funzionamento del funzionamento è comune a tutti i tipi di centrali termoelettriche: il gas metano (si combina con l’aria e brucia nella caldaia, qui viene messa in moto una turbina che, ruotando, mette in movimento un generatore elettrico che produce elettricità, esattamente come se fosse una dinamo di una bicicletta.
Il secondo passo è invece quello che caratterizza le centrali a cogenerazione. Quando i gas bruciati escono dalla turbina sono ancora caldi e, invece di essere dispersi nell’ambiente, vengono immessi in uno scambiatore di calore, in altre parole attraversano una serie di serpentine immerse in acqua che, riscaldando quest’ultima, la trasformano in vapore.
Durante il terzo passo questo vapore, a sua volta, mette in moto un’altra turbina che, collegata a un ulteriore generatore di corrente, produce nuova elettricità.
Il quarto passo prevede che i vapori, ancora caldi, anche se a una temperatura inferiore, vengono trasportati attraverso una serie di condutture negli stabilimenti vicini per riscaldare l’ambiente attraverso una forma di teleriscaldamento. Un ulteriore circuito raffredda l’intero apparato.
Il vantaggio di questa tecnologia è evidente: si cerca di utilizzare fino a quando è possibile tutto il calore prodotto, in altre parole non si vuole sprecare nulla dell’energia utilizzata.

I Vantaggi